Byla vyslovena hypotéza, že toto zrychlující se rozpínání je způsobeno všeprostupující vakuovou tzv. "temnou energií" se zápornou hustotou energie natolik velkou, že svými repulsivními účinky překonává gravitační působení veškeré hmoty ve vesmíru. Tato záhadná temná energie je někdy označována jako "páté skupenství" či "kvintesence". Jak bylo ukázáno v §5.2, 5.3 a 5.5, taková vakuová temná energie by generovala kosmologickou konstantu L> 0 v Einsteinových rovnicích obecné teorie relativity, vedoucí k zápornému tlaku, který by na kosmologických vzdálenostech vyvolával "antigravitační" odpuzování, působící opačně než gravitace běžné hmoty.
Teď jde o to, jestli skutečně existuje...